Genetica: staminali pluripotenti riprogrammate in modo sicuro senza virus

MILANO - Una nuova tecnica promette maggior sicurezza per produrre cellule staminali pluripotenti non ottenute da embrioni, perche' non utilizza virus. A metterla a punto sono stati due laboratori di ricerca, uno britannico e uno canadese. La scoperta e' stata pubblicata sulla rivista Nature. Fino a oggi le cellule staminali adulte venivano fatte regredire allo stato di staminali pluripotenti, in grado di trasformarsi in qualsiasi tessuto umano, con una tecnica che prevedeva l'uso di virus. Questi, benche' resi inoffensivi, potevano comunque causare anomalie nello sviluppo delle cellule. Nella nuova modalita' i quattro geni capaci di far regredire le cellule adulte in staminali sono stati inseriti utilizzando, anziche' un virus, uno speciale vettore molecolare chiamato 'piggyBac': si tratta di una sequenza di materiale genetico capace di spostarsi da una posizione all'altra del genoma. (Agr)

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